雖然台灣並沒有君主王室的統治，但相信大家對於英國皇室這個高貴又神秘的文化，都有著某個程度的好奇心，再加上女王逝世後，各個貴族爵位封號的大風吹肯定是又好奇又疑惑吧?!今天的時事英文，小編就帶大家一起一窺這個歷史悠久、足以代表英國文化特色之一的皇室貴族身分和爵位文化吧！
英國的勛位總共可以分為三類，一是皇族勛位(royal orders)，也就是實質上擁有皇室直系的血統、且最核心的皇室成員所擁有的勛位，像是國王、皇后，以及他們的子女等；二是貴族勛位(noble or family orders)，有可能是皇室的旁系血親、或者世襲的貴族等，一般貴族即屬此類；以及第三類功績勛位(orders of merit)，這類和皇室並無血緣或是親屬關係，通常是賜給在藝術、軍事、科學、政治等等領域有重大貢獻的人士的勛位。
貴族身分和勛位的授予或繼承，還會因不同等級而有不同的權利或義務，等級比較高的貴族可能還可擁有自己的封地，能有豐厚的收益、但同時要履行皇室所分配的任務和職責，等級較低或是因功績而受勛的貴族，主要享有的就是榮譽和其所帶來的名聲。
接下來我們就著重女王伊莉莎白二世這一支的皇族勛位，一起來認識一下這些錯綜複雜的身分或是爵位的稱謂是怎麼分辨的吧！
最高等級：國王(King)、皇后(Queen)、王后(Queen Consort)，以及陛下(Your Majesty)
皇室的最高領導人只有一位，若是由男性繼承即為國王(King)，其配偶則為王后(Queen Consort)；若是女性繼承即為皇后(Queen)，其配偶則為親王(Prince)。如我們熟知已逝的菲利普親王(HRH Prince Philip)和伊莉莎白二世(Queen Elizabeth II)。
而一般人對於國王和皇后的稱謂，當然不能直接稱呼其身分或是姓名，若是第二人稱，分別要稱呼其為國王/皇后陛下(Your Majesty)，第三人稱則是His Majesty / Her Majesty。
直系子女：王儲(Crown-Prince / Crown-Princess)、長公主(Princess Royal)、王子(Prince)、公主(Princess)，及其配偶，以及殿下(Your Royal Highness)
通常王位的繼承都是基於長子繼承制，如果皇室有長子，則會成為第一順位的王位法定繼承人，也就是王儲(Crown-Prince)，那麼長女就是長公主(Princess Royal)；若無長子，而是改立長女為王儲(Crown-Princess)，其他的子女就僅稱呼為王子(Prince)和公主(Princess)。稱謂的部分則分別是王子/公主殿下(Your Royal Highness)，以及第三人稱的His Royal Highness / Her Royal Highness。
如女皇伊莉莎白二世逝世前，她的長子查爾斯即在1952年成為王儲(Crown-Prince)，受封為威爾斯親王(The Prince of Wales)，同時自動世襲康沃爾公爵(Duke of Cornwall)的爵位；而長女安妮Anne則為長公主(HRH The Princess Anne, Princess Royal)。
配偶：公爵(Duke)、公爵夫人(Duchess)、親王(The Prince of ~)、王妃(The Princess of ~)
至於王子以及公主的配偶，由於不是王室的直系血親，所以不能直接稱為Prince或Princess，而是要隨著配偶所受封的爵位來稱呼。像是目前身為王儲的威廉王子，在父親查爾斯三世即位前，僅是Prince的身分(HRH Prince William)，但同時他也擁有女王授予劍橋公爵(Duke of Cambridge)的爵位，因此當時他的配偶凱特由於是平民出身，不能直接稱呼為Princess Kate，而是跟隨威廉王子的爵位夫人頭銜，成為劍橋公爵夫人(The Duchess of Cambridge)；現在威廉王子已成為王儲，繼承了威爾斯親王(HRH The Prince of Wales)的封號，自然凱特也就成為威爾斯王妃(HRH The Princess of Wales)了。
是不是看得眼花撩亂呢？不過初步了解了這些英國皇室身分和爵位的交接順序之後，聰明的你是不是有辦法現學現賣，接下剛剛接任英國國王王位的查爾斯三世(Charles III)，他的配偶卡蜜拉則該怎麼稱呼呢？而正式晉升為王儲的威廉王子，他的長子喬治George和長女夏洛特Charlotte又該怎麼稱呼呢？在閱讀英語時事新聞的時候，能夠看懂這些身分和稱謂，也能大大加速你的英文閱讀速度，一起跟上最新的英國王室消息喔！巨匠美語也有各類主題課程，這裡有好多同學們都在等你加入，快來一起聊時事、學英文！