多益聽力陷阱題-同音字 homophones 與類音字如何判斷?

什麼是「同音字」(homophones)?

「同音字」或「同音異義字」指兩個「發音」(pronunciation)相同，但是「拼字」(spelling)不同的字。世界各主要語言都包含「同音字」，例如中文的同音字詞包含：木/目、報復/抱負。英文的同音字例子有：by/bye、brake / break。

 

英文常見「同音字」整理

我們以下整理30組英文常見的同音字與中文翻譯：

1. by 藉由 / buy 買 / bye 再見

2. brake 煞車 / break 打破

3. cell 細胞 / sell 販賣

4. coarse 粗糙的 / course 課程

5. complement 互補 / compliment 稱讚

6. fair 公平的; 商品展售會 / fare 車資

7. find 發現 / fined 被罰款的

8. flew 飛行(fly的過去式) / flu 感冒

9. flour 麵粉 / flower 花

10. genes 基因 / jeans 牛仔褲

11. heal 傷口癒合 / heel 腳跟

12. hear 聽到 / here 這裡

13. hour 小時 / our 我們的

14. knew 知道(know的過去式) / new 新的

15. mail 信件 / male 男子的

16. meet 見面 / meat 肉

17. pair 一對 / pear 梨子

18. peace 和平 / piece 一件

19. principle 原則 / principal 校長

20. sail 船帆 / sale 拍賣

21. sight 視力 / site 地點 / cite 引用

22. son 兒子 / sun 太陽

23. wait 等待 / weight 重量

24. waist 腰部 / waste 浪費

25. wear 穿 / where 哪裡

26. weather 天氣 / whether 是否

27. week 星期 / weak 虛弱的

28. whole 整個的 / hole 洞

29. won 贏(win的過去式) / one 一

30. write 寫 / right 正確的；權利

 

如何區別同音字

既然兩個同音字的發音相同，我們就無法利用發音，而必須利用拼字或其它的線索來區別它們。在聽力測驗時，我們看不到文字稿(拼音)，所以我們可以利用以下的線索：

 

1. 詞性(文法)

在我們上面列舉的同音字組裡，多數同音字雖然發音相同，詞性卻不相同，例如第一組的by是介系詞，而buy是動詞。例句：

a. Jim loves traveling by car. (Jim喜歡開車旅遊。)
b. Amy wants to buy a bike. (Amy想買台腳踏車。)

如同我們在中文裡要區分聽到的是「抱負」(名詞)或是「報復」(動詞)時，我們會利用它們在句子裡的位置(詞性)，我們在聽英文時也可以利用文法判斷聽到的字的詞性，進而判斷它的意義。

 

2. 搭配詞

如果兩個同音字的詞性相同，我們可以利用「搭配詞」來區別它們。「搭配詞」指經常一起使用，而且表達特定意義的字詞。以上面列舉的fair / fare為例，fair當作名詞時表示「商品展售會」，常見的搭配詞組合有book fair (書展)、trade fair (商展)、job fair (就業博覽會)。至於fare表示「車資」，常見的搭配詞組合有taxi fare (計程車資)、train fare (火車票錢)、airfare (飛機票價)、round-trip fare (來回票價)。

 

3. 句義

我們也可以利用句子的主題或意義來區分兩個同音字。請大家讀下面兩個句子，並且判斷空格裡的正確用字：

a. The guests __________ (complemented / complimented) the hostess on her cooking.
b. The wine __________ (complemented / complimented) our meal perfectly.

 

根據句義，a的空格應該用complimented，整句話的意思是「客人稱讚女主人的廚藝」，而b的空格應該用complemented，整句話的意思是「那個葡萄酒跟我們的餐點很搭」。

我們必須指出，雖然學員可以利用上面的三個線索區別兩個同音字，可是這些線索都需要利用句子裡的其它字。在聽力的情境裡，這表示學員必須「聽懂」句子裡的其它字。如果學員一個句子裡有好幾個字都聽不懂，就無法利用這些線索了。因此，無論是為了增進整體的聽力理解，或者辨別同音字，學員都必須多練習聽力，以增進聽音辨字的能力。

 

什麼是「類音字」(similar-sounding words)?

「類音字」指兩個發音不同但類似的字。英文裡面有許多例子：

1. coast 海岸 / cost 花費

2. chop (刀)切 / shop 購物

3. fax 傳真 / tax 稅

4. label 標籤 / table 桌子

5. ladder 梯子 / letter 信

6. locks 鎖 / socks 襪子

7. park 停車 / bark (狗)叫

8. tape (膠布)貼 / type 打字

9. talk 說話 / walk 走路

10. wait 等待 / waste 浪費

 

要區別類音字，我們可以單獨利用「聽音辨字」的能力，或者利用上述的詞性、搭配詞、句義三種線索。在聽東西時，母語人士(例如我們聽中文時)或進階使用者會同時使用所有的線索，並且利用目前聽到的資訊來預測接下來可能會聽到的字。他們也經常利用下一個字的第一個音就馬上判斷下一個字的意思。讓我們看下面的例子：

After the diners sat down, they asked a waitress for a me(…).

流利的英文使用者在聽到me(…)之前，他們會根據句義，預測asked a waitress for a之後的概念是「菜單」(至少超過80%的自信)，然後當他們一聽到me(…)時，他們馬上就會判斷完整的字是menu(至少超過95%的自信)。流利英文使用者聽音辨字很有效率，所以他們有較多的「注意力餘裕」預測接下來要聽到的內容，或者思考目前這個長句的內容。因此學員要增進聽力，首要目標就是增進聽音辨字的能力。

 

如何避免多益聽力裡的「同音字」與「類音字」陷阱

讓我們利用多益聽力的例題，來說明「同音字」與「類音字」的陷阱。我們也會討論學員如何避免這些陷阱，提高答對題目的機會。

 

第一部分「照片描述」

每題由一張照片及四句選項組成。考生需聆聽四句選項後，選出最能描述照片的選項。

讓我們看以下的圖片：

學員在聆聽選項前，需要分析照片以預測聽力的內容。快速瀏覽後，學員可以看出照片裡的物體是「靴子」(boots)。英文能力比較好的學員，甚至會預測正確的描述是Some boots are for sale.(有些靴子正在展售)。然而，實際聽音檔時，其中的一個陷阱選項可能會是Some books are for sale.(有些書本正在展售)，而正確選項可能會是Some merchandise is on display.(有些商品正被展示)。如果學員分心，或是聽音辨字不準確的話，很可能就會受到boots跟books是類音字的影響，而選擇陷阱選項了。

 

如何避免陷阱選項：

1. 學員分析照片預測聽力內容時，能在腦海裡想出完整的句子當然是很棒的事情。不過學員也必須提醒自己，正確答案不一定跟自己預測的一樣。

2. 專心聽音檔內容，利用聽音辨字，以及詞性、搭配詞、句義三種線索，排除陷阱選項。

 

第二部分「應答問題」

每題由一句題目句及三句選項組成。考生需根據題目句從選項中選出最適合的答案。

學員無法看到題目句或三句選項的文字稿，所以必須專心仔細聆聽四個句子。讓我們看以下的題目句：

The guide asked us to wait in the lobby. (導遊要我們在大廳等。)

如果學員有聽懂題目句的意思，當然可以預測適當的答覆，例如OK. Let's be patient. (好吧。我們要有耐心)。實際聽選項時，可能的陷阱選項會是He's gained much weight.(他胖了許多)或者When do we meet the other guys?(我們何時跟其他人碰面？)。如果學員分心，或是聽音辨字不準確的話，很可能就會受到wait跟weight是同音字的影響，或者因為guide與guys是類音字的關係，而選擇陷阱選項了。

 

如何避免陷阱選項：

1. 學員要盡量聽懂題目句，因為這樣比較容易根據「句義」去選正確答案。以上面的題目為例，如果學員有聽懂題目句的意義是「導遊要我們在大廳等」，就比較不可能去選答非所問的干擾選項。

2. 如果學員沒有聽懂題目句的意思，可以利用題目句裡有印象的聲音，刪除含有「同音字」或「類音字」的選項。以上面的題目為例，如果學員有認出guide或wait的意思，或是雖然認不出，可是對這兩個字的聲音有印象的話，就排除有類似聲音的選項。

我們鼓勵學員盡量聽懂題目句，這樣學員比較容易利用「句義」選擇正確答案。萬一學員聽不懂題目句，而必須拿自己有印象的聲音，跟選項裡的聲音去做比較的話，學員會發現這其實是相當耗費腦力的過程。偶爾一兩題還可以利用這種刪除法增加答對題目的機會，如果好幾題都要這樣做的話，學員很快就會覺得疲累，第二部分聽到後半段可能都在鴨子聽雷，隨便猜答案了。

 

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