兩招解析情態助動詞would、should、could、might用法

為什麼要有「情態助動詞」？

讓我們用以下的例子來說明「情態助動詞」的功能：

a. Hold the door open for me. (扶住門讓它開著。)
b. Could you hold the door open for me? (你能扶住門讓它開著嗎？)

我們可以發現，說a或b的人，希望聽話者做的事情雖然一樣(扶住門讓它開著)，可是a與b的語氣卻不相同：a的語氣比b來得客氣有禮貌。因此，跟其它動詞相比，「情態助動詞」的功能是表達說話者的語氣或態度，包括：請求、允許、義務、能力等等。

 

「情態助動詞」的文法

跟一般動詞相比，情態助動詞的文法比較簡單：

1. 情態助動詞不隨人稱或單複數改變字尾。

   (O) Eddie can drive.
   (X) Eddie cans drive.

2. 情態助動詞後接原形動詞。

   (O) I must get some sleep.
   (X) I must to get some sleep.

3. 情態助動詞無時態變化。

   (O) You must get up early tomorrow.
   (X) You will must get up early tomorrow.

 

「情態助動詞」的意義與用法

我們上面提到，「情態助動詞」表達說話者的態度跟語氣，所以根據說話者要表達的語氣，我們可以將情態助動詞做以下的分類：

能力	can / could
請求	can / could / would
允許	can / could / may
建議	could / might / should / ought to / had better
義務	must / have to
可能性	may / might / can / could / will
必然性	must / can't

 

以下是進一步解釋與例句：

「情態助動詞」用法一：能力

1. Susan can play the violin. (Susan會拉小提琴。)
2. When Ed was younger, he could run a marathon in three hours. (過去的能力：Ed年輕時三小時內就能跑完馬拉松。)

 

「情態助動詞」用法二：請求

Could與would比can客氣。
1. Can you turn on the air conditioner? (你可以開空調嗎？)
2. Could you turn down that music a little? (你能把音樂聲調低一點嗎？)
3. Someone's at the door - would you answer it? (有人在敲門。你能看一下是誰嗎？)

所以本文一開始的例子，我們要請老外拉下遮陽板時，說Would you close the window shade? 會比較適當。

 

「情態助動詞」用法三：允許

Could與may比can有禮貌。
1. Can I use your laptop? (我可以用你的筆電嗎？)
2. Could I take a photo with you? (我可以跟你合照嗎？)
3. May I speak to the sales manager? (我可以跟業務經理說話嗎？)

 

「情態助動詞」用法四：建議

Could / might表示委婉的建議。Should與ought to語氣比較強。Had better語氣最強。
1. Maybe we could get together sometime next week?
(我們下周也許可以見個面？)
2. This soup tastes a little too salty. You might want to add a little less salt next time.
(這個湯有點鹹。你下次可以鹽加少一點。)
3. You should (ought to) wash your hands before eating dinner.
(你吃飯前應該要先洗手。)
4. If you don't want to get into trouble, you had better not argue with your boss.
(如果你不想麻煩上身的話，你最好不要跟你老闆吵架。)

 

「情態助動詞」用法五：義務

Must與have to表達責任或義務。Must語氣比have to稍強。
1. You must show your passport when you check in at a hotel.
(你旅館報到時要出示護照。)
2. I have to finish my writing assignment tonight because it's due tomorrow.
(我今晚一定要完成我的寫作作業，因為明天就要交了。)

否定型態mustn't表達「禁止」。Don't/doesn't have to則表達「不必」。兩者意義完全不同。
3. You don't have to wear a shirt and tie to work, but you mustn't wear shorts.
(你不用穿襯衫打領帶來上班，不過你絕對不能穿短褲。)

 

「情態助動詞」用法六：可能性

May / might / can / could / will都表達「可能性」，可能性由低至高為could → can / may / might → will (100%)。
1. With heavy storms in the area, airline passengers could face long delays.
(由於這個區域正在下暴雨，班機乘客可能會遇到大誤點。)
2. Smoking can cause cancer. (吸菸可能致癌。)
3. If I can save enough money, I may / might go to Europe next year.
(如果我能存夠錢的話，明年我可能會去歐洲玩。)
3. All our computers will be replaced in the near future.
(我們所有的電腦近期就會換新。)

 

「情態助動詞」用法七：必然性

Must表示「一定」。Can't表示「不可能」。
1. You've been driving all day – you must be tired.
(你開了整天車，一定累了。)
2. Life can't be easy when you are a single parent.
(如果你是單親家長的話，日子不可能很輕鬆。)

 

「情態助動詞」的困難點

1. 相同語氣，多個情態助動詞

   許多情態助動詞可以表達相同的語氣，所以有些學員會困惑它們的差別是甚麼。舉例來說，can、could、would都可以用來請求對方做某事。在上面的解說裡，學員可以發現這三個字是客氣度的差別(can多用於家人朋友間，could則適合用於對陌生人提出請求)。因此，如果多個情態助動詞可以表達相同語氣的話，學員需留意客氣度或程度的差別。

2. 一字多義

   當我們解釋不同語氣的情態助動詞時，學員一定有發現，許多情態助動詞都表達多種語氣。舉例來說，could除了表達「過去的能力」，還可以表達「請求」或「允許」，以及表達「建議」或「可能性」。Must除了表達「義務」，也可以表達「必然性」。針對一字多義，我們建議學員多紀錄與練習。例如閱讀時看到包含could的佳句時，可以停下來思考一下could的精確意義，並且記錄下來與練習。一段時間之後，自然就可以掌握到could的各種意義了。

3. 語意差異

   有些學員不太清楚mustn't(不能)與don't/doesn't have to(不需要)的差異。同樣地，有些學員很難理解must(一定)與can't(不可能)的差別。針對這些彼此相關，但是意義不同的對比字詞，除了參考上面的例句，我們鼓勵學員查閱字典，多讀幾個例句，認為自己弄懂之後，試著自己造句，應該就可以完全理解了。

 

「情態助動詞」用於過去

如果要用情態助動詞表達對於過去事件的態度，我們需要使用這個句型：「情態助動詞 + have + 過去分詞」。例句：

1. I can't find my glasses. I might have left them in the office.
   (過去的可能性：我找不到我的眼鏡。我可能把它們留在辦公室了。)

2. Tim promised to be here by noon, but he isn't here yet. He may have missed the bus.
   (過去的可能性：Tim承諾中午前會到，不過他還沒到。他可能沒搭上公車。)

3. The lights are all off in the house next door. Our neighbors could have gone out.
   (過去的可能性：隔壁鄰居家的燈都關著，他們可能出門了。)

4. Dan could have caught the last train back home, but he decided to take it easy and stayed at the hotel for a night.
   (過去的能力：Dan本來可以趕上最後一班火車回家，不過他決定輕鬆一點，住在旅館一晚。)

5. Aeron should have left for the airport earlier, and then he wouldn't have missed the plane.
   (對過去事件的建議：Aeron應該早點出發去機場，這樣他就不會沒搭上飛機了。)

6. When your mother passed away, you must have been really upset.
   (對過去事件的推論：當你母親過世的時候，你一定很沮喪。)

7. I would have gone to your birthday party, but my flight was canceled.
   (對過去事件的意願：我本來是要去你的生日派對的，不過我的班機被取消了。)

 

「情態助動詞」解題技巧與步驟

Step 1: 判斷題目的時態

如果題目句子講的是現在或未來，「情態助動詞」的句型是：「情態助動詞 + 原形動詞」。如果句子講的是過去，「情態助動詞」的句型是：「情態助動詞 + have + 過去分詞」。

 

Step 2: 根據題目所表達的態度或語氣，選擇適當的情態助動詞

判斷題目的語氣是「能力」、「請求」、「允許」、「義務」「、可能性」等等，選擇適當的情態助動詞。

 

多益題型練習

1. I __________ you sooner, but our phones weren't working.
(A) might call
(B) would call
(C) might have called
(D) would have called

2. Our office __________ close early on the day before the holiday. It depends on how busy we are next week.
(A) will
(B) must
(C) might
(D) should

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解析

1.
根據後半句的weren't working，我們可以判斷題目講的是「過去」，所以句型應使用「情態助動詞 + have + 過去分詞」。根據題意，如果公司電話沒有故障，說話者「會」(表達意願)打電話給聽話者，情態助動詞應該用would，所以正確答案為(D) would have called。句意為：我會更早打電話給你，不過那時我們的電話壞了。

2.
題目第二句「要看我們下周有多忙而定」，表示下周放假前一天提早下班是「可能的」，所以正確答案為(C) might。句意為：我們辦公司放假前一天可能提早下班。要看我們下周有多忙而定。

 

結論

本篇文章說明「情態助動詞」的句型與用法。如果學員想完整地學習英文文法，我們推薦巨匠美語的文法課程。巨匠與專業的文法老師合作，將文法結合聽說讀寫等課堂遊戲，讓你用有趣的方式，有效率地學習英文文法。