在IELTS雅思考試的四個考試項目中，IELTS 雅思寫作 Writing Task 2 申論題是多數考生覺得最難的考試項目。許多考生拿到題目後，看了半天還是不知道要寫甚麼。好不容易有了一個想法，卻不知道如何解釋與延伸想法，答案的字數也低於規定的250字。寫作考完之後臉色鐵青。英文作文怎麼這麼難啊。
如果你也是雅思寫作苦手的話，我們有好消息要分享給你。我們在這篇學習文章中，將說明如何在雅思考試時，快速想出好點子，以及如何說明與延伸這些點子。讀完這文章後，相信你在面對英文作文時，可以文思泉湧，下筆有如神助！
產出想法
Step 1: 仔細閱讀問題
在考生開始動手寫或埋頭苦想點子之前，請仔細閱讀問題，並且確定題目的意思。假如沒有正確理解問題就開始寫的話，答案將答非所問，會在「文章切題性」(task response)這個評分項目被扣分。例題：
A rise in childhood obesity is a real threat to health with an increasing number of children now classified as overweight. What are the causes of the problem and what measures can be taken to solve them?
Give reasons for your answer and include any relevant examples from your own knowledge of experience. Write at least 250 words.
這個問題請考生評估兒童肥胖的「原因」與「解決方法」。如果考生討論兒童肥胖的「後果」，例如身心不健康的話，那麼答案就算離題了，不論用詞遣字再好、字數再多、理由再多有說服力，都不會拿到高分。
Step 2: 腦力激盪
要在短時間內發想許多點子，考生可以使用「心智圖」，討論跟一個主題有關的what、when、who、where、why、how。以上面的題目為例，腦力激盪的結果可能是：
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兒童肥胖的「原因」
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兒童肥胖的「解決方法」
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學校容易買到垃圾食品
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學校禁止販售垃圾食品
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使用3C產品時間過長，運動量不足
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家長限制使用3C產品時間，增加運動量
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垃圾食品價格低廉
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政府徵收「含糖飲料稅」(sugar tax)
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☛ 注意事項：
1. 想法不需有趣，合理即可
許多考生以為想法越吸引人或越有原創性，寫作成績就會越高，所以花費過多時間在腦力激盪上。可是雅思寫作是「語言」考試，雅思閱卷官要評估的是考生是否有足夠的「語言能力」表達自己的想法，而不是這些想法本身是否有趣或有原創性。考生在腦力激盪時，最重要的是確認想法要切題。而且，這些想法最好單純或直截了當，因為在實際寫作時，考生會比較容易解釋與支持單純的想法，而不是複雜或難以理解的想法。
2. 從具體例子出發，得出抽象的想法
許多考生花了許多時間還是想不出切題的點子，原因之一是英文段落裡的main idea經常是一個比較抽象或整體性的概念。遇到這種狀況時，考生可以先想出一兩個具體的例子，然後再推論得到一個整體性的概念。以上面兒童肥胖原因的例子來說，考生可以從生活認識的人出發，想一下他們發胖的原因，例如吃太多薯條與可樂，然後進一步推論出「飲食不健康」是兒童肥胖的原因。從具體例子出發還有另一個好處，是考生稍後實際寫作，在解釋與延伸main idea時，可以使用相同的例子，而不需另外想其它的例子，可以收到一石兩鳥的效果。
支持延伸想法
雅思寫作申論題的題目都會包含以下的文字：
Give reasons for your answer and include any relevant examples from your own knowledge of experience.
考生在腦力激盪想出點子後，實際寫作時需要解釋想法(give reasons for your answer)，並且利用相關的例子(relevant examples)來支持這些想法。如果考生想在寫作得到7.0以上的分數，根據「文章切題性」(task response)的評分標準，考生需要「陳述，延伸，支持主要的想法」(presents, extends and supports main ideas)。通過延伸與發展想法，考生可以清楚地讓讀者(閱卷官)知道為甚麼他們的想法是合理的。可是現在的問題是：考生該如何「延伸」與「發展」自己的想法呢？
Step 3: 解釋(explain)＋結果(effect)＋例子(example)
雖然雅思寫作申論題涵蓋廣泛的主題，不過考生在延伸與發展自己的想法時，大多可以先「解釋」這些想法，然後利用「例子」來說明這些想法導致的「結果」。以上面「兒童肥胖原因」的例題來說，某個段落可以包含以下的內容：
主要想法(main idea)：One of the main causes of child obesity is unhealthy diets
例子：processed food has become very common
解釋1：high levels of sugar and salt
解釋2：a lot of marketing
結果：kids have bad habits – continue when adults
例子：soft drinks e.g. coke; fast food e.g. burgers, pizza
利用以上的想法，以下是完整的段落：
One of the main causes of child obesity is unhealthy diets. In many parts of the world, processed food, which contains high levels of sugar and salt, is readily available. This situation is made worse because this food is supported by large advertising campaigns, which are increasingly aimed at children. This results in children developing bad eating habits, which continue into adulthood. Good examples include soft drinks such as Coke, as well as fast food e.g. pizza and burgers. This has been confirmed by a recent study in the USA which showed that the majority of obese children have a poor diet containing high levels of junk food.
☛ 注意事項：
1. 引用研究證據時，內容不要過於具體
如果我們可以引用適當的研究證據，我們的段落會更有說服力。不過當我們這樣做時，我們引用的內容不要過於具體，以免被閱卷官認為我們捏造數字。下面是不適當的答案內容：
This has been confirmed by a recent study from Harvard University which showed that 80% of obese children eat junk food more than three times a week.
多數人無法記得如此具體的統計數據，所以如果我們在雅思考試中提到這樣的資訊，非常可能被認為是編造內容，而反而被扣掉分數。因此當我們引用研究資訊時，只需要引用研究的「結論」即可。
結論
我們在本篇學習文章中，說明如何在雅思寫作考試時，快速發想好點子，以及如何說明與延伸這些點子。如果學生想進一步培養雅思寫作的能力，也可以選擇適合自己的雅思補習班。巨匠美語的雅思課程，延攬業界的菁英雅思教師，並請提供寫作批改服務，可以幫助學生奠定紮實的寫作技巧，獲得理想的雅思寫作成績。