跨出改變的第一步
忠哥從事鋼材買賣的生意，主要做內銷市場，但不時還是會有貿易商來詢價、下單。但因為不懂英文誤解客戶原意，發生了不少笑話。有一回，客戶對他說「我問我們shipping一下」，當時忠哥竟以為shipping是人名，事後很久他才知道這個字叫做「船務」，是很基本的貿易用語。雞同鴨講的情形屢見不爽，英文一竅不通的忠哥，面對密密麻麻的合約書，往往還沒看就先投降。大學畢業的助理，英文也是憋腳得很，不得已只好上網Google，但通篇翻譯後與實際差異南轅北轍。由於英文不好，讓貿易商趁虛而入賺取高差價，反壓縮忠哥的利潤空間，因此興起學英文的念頭。
「我的製造能力很強，如果能把英文學好，以後就可以找人才，自己接國外的訂單。」忠哥在部屬的介紹下到了巨匠美語，從自然發音開始學起。每次上課被點名提問，忠哥支支吾吾地讀不出單字的完整發音，讓縱橫業界二十餘年的他幾乎自信全失。因為程度不好，最基礎的自然發音課就修過四個班，直到上了Penny老師的課才有所突破，「老師教我們用諧音記字根、字首、字尾，我看懂的字開始變多。」但由於單字量不夠多，從發音進階到會話課程的前期，他上課常常有聽沒有懂，「整串英文只聽懂兩三成，我只能用猜的去猜老師在講什麼。」有時間就背英文，背了忘，忘了再背！「唸不好我就回家多練習，跟著巨匠研發的點讀筆一起唸，聽發音、聽語調，一個字唸三十遍還不會就唸五十遍。」。忠哥形容那時的自己像是牙牙學語的小貝比，很多都不會，但通過不斷地模仿練習，逐漸增強了英文語感。
多聽多練，英文大躍進！
在巨匠美語上課兩年半，忠哥目前已經升級會話第二級，能夠用完整的句子表達，幾乎可以無障礙地閱讀短文，遇到講話愛中英夾雜的客戶，也都能聽懂意思。原本一直有瓶頸的聽力，現在有了明顯的進步，「我正在上James老師的課，他每次都要求我們回去預習。等到下次未正式上課前，老師就先來場小測驗考我們聽力。」這種反其道而行的教學模式，讓忠哥花更多心力聽熟課本裡的句子。每天的早餐時間就是他的學習時間，他會用點讀筆重覆點讀跟著唸，或者上網觀看英文教學的影片，增加對聽力的敏銳度。
英文是開啟世界夢想的鑰匙
上課總是坐在第一排，回家認真複習和預習，工作繁忙但請假次數不超過五次，忠哥是老師拿來督促其他學生的最佳典範，連老婆也笑稱，他比兒子女兒還認真學英文。「我從來沒有想過，這把年紀還會來學英文。」當初想把英文學好，除了想拓展業務，更大的動力是因為「想去看看外面的世界」。和另一半如膠似漆的忠哥解釋，「我想帶著老婆出國自助旅行，所以一定要學到能和外國人溝通的程度。」他認為自己興趣廣泛，喜歡東看西看的，「英文不好真的很可惜！」問他想去哪裡看看？熱愛電影與運動的他，興奮地道出了一連串旅行目標，「我要去電影場景所在地朝聖，去北極看極光，還有到美國的大聯盟球場、摩納哥的F1賽車道...去大開眼界。」
英文學習是一個長期積累的過程，沒有耐心和毅力用心學個幾年，是看不出明顯進步的。「我當初條件那麼差，創業都能成功。用一樣的精神學英文，哪裡還會學不好！」年近半百的忠哥，學英文就跟創業一樣勇往直前，當初連英文字母都寫不完整，到現在能夠透過英文表達和了解意思，深刻感受到學習的美妙滋味。他常常鼓勵兒女要把英文學好，「我那個時代努力就可以成功，但現在是和國際人才競爭，不學好英文，要怎麼從台灣這個小池塘游到世界那片大海去？」
學英文永遠不嫌晚
出身台南鄉下的忠哥，小時候家裡窮到有一餐沒一餐的。因為成長路上的困頓，讓他比誰都努力。二十多歲的他懷抱夢想，騎著破摩托車隻身北上。「阮欲來台北打拼，聽人講啥物好空的攏在那...」，當年那個哼唱著《向前走》的窮小子，如今在鋼鐵產業叱吒風雲。過去辛苦創業成功的故事，被業界視為傳奇。現在他用當初創業的精神來學英文，越來越接近「和老外流利溝通」的目標。誰說年輕人才有做夢圓夢的本錢？只要有心，學好英文永遠不嫌晚！