卸下軍裝 靠英文翻轉人生動能
穿上防彈背心、戴上鋼盔，聽到砲彈從頭頂飛過，然後看它在眼前落下炸裂……鄧宗安軍旅生涯的前半年，幾乎每天都在真槍實彈的操演中度過。當兵是台灣男人人生中最難熬的日子，特別是遇到「下基地」參加演訓更是辛苦，但鄧宗安不想和大多數人一樣，只是數饅頭等退伍，他利用這段時間學好英文、加值自己。目前擔任機械工程師的他說，「那時候擔心退伍後出社會的壓力，也無法接受每天茫然的自己，於是下定決心要有所改變，第一步就是講了好多年的『學英文』開始。」
很多台灣學生從小就補英文，卻因為用錯方法，最後英文還是學不好。「小學三年級開始補兒童英文，覺得自己基礎不差，到國中時也都還能游刃有餘。高中後卻遇到瓶頸，字彙量暴增，背不完的片語，課文內容也艱深不少，整體難度比過去有很大的落差，所以那時候覺得很挫折。可是我知道：不管就業或是進修，英文都能加分甚至是門檻。」
在巨匠美語遇見燦爛陽光
英文的重要性不言而喻，鄧宗安後來嘗試用看影集、讀雜誌等方式自學，但往往只是三分鐘熱度，一直到服役時期，他才激發改變的動力，到巨匠美語報名上課。一對一的程度檢測，讓鄧宗安驚覺自己的英文比想像中的差。「報名當天的口試老師問一些基本問題，我卻無法用完整的句子回答，很多意思用英文講不出來，我才發現自己的口說能力很不好。」
學習可以是一種樂趣嗎？「到巨匠上課是一件愉快的事，對那時候還在當兵的我來說，更是每個禮拜放假最期待的事情，只要一跨進巨匠分校，櫃台老師一定都會熱情地打招呼。」學英文讓鄧宗安心裡春暖花開，「我很喜歡的一個上課方式是老師會一直丟出問題，讓同學討論與意見發表，我認為這是練習口說最好的方式。」巨匠的主題式課程讓他獲益良多，「每個禮拜都會有不一樣的主題，內容非常多元，婚姻、星座、時事、運動、電影、禮儀、購物……等包羅萬象，除了與主題相關的英文外，我也學到不同國家外師的口音與表達特色。」
多益高分 前進頂尖研究所
學好英文讓鄧宗安的工作得心應手，在精密機械製造公司服務的他，除了需要閱讀英文資料、不時和國外技術顧問討論產品，另外也會遇到客戶參訪生產線，就必須用英文作介紹與說明。「在工作中都能夠做一定程度的溝通，如果是過去的自己，肯定是一個字也講不出來。」國外出差讓鄧宗安深刻的體會到英文有多重要，「去年被公司派去參加國際機械展，這是我第一次、而且是獨自出國，從機場到生活大小事都是用英文，說久了就會知道它不是一個學科，而能讓你與世界溝通的工具。」
除了生活會話課程，鄧宗安也報名了多益認證班，課堂大量的聽力與閱讀練習，再加上他自己的用功，上課不到半年的時間，他就拿到了875分的好成績，日前準備研究所推甄，多益高分幫助他勝出，順利申請到台科大機械研究所，他期許自己「未來持續加強英文，並善用語言優勢爭取國外交換學生的機會。」
人生很難預測，唯一能確認的是方向。鄧宗安用「學好英文」作為改變的起點，而此刻的他正一步步實現美好的夢想藍圖。他建議有心想把英文學好的人，「不要怕不好意思，每一次開口都是一次練習的機會。另外，一定要堅持下去，透過不間斷地練習，進步就會在無形之中讓你發現！」